Devis ou estimation : la différence et quand utiliser chacun

Deux promesses différentes

Les clients emploient souvent les deux mots indifféremment, mais ils ne créent pas les mêmes attentes. Une estimation dit « voici à peu près ce que cela coûtera, d'après ce que nous savons aujourd'hui ». Un devis dit « voici ce que coûtera exactement cette prestation ».

La différence compte surtout quand la facture finale n'est pas celle que le client attendait. Si vous avez présenté votre chiffre comme une estimation en expliquant pourquoi il pouvait changer, un prix final plus élevé passe mieux. Si vous l'avez appelé devis, le client s'attendra, à juste titre, à payer ce montant.

Côte à côte

Quand choisir une estimation

Donnez une estimation quand vous ne pouvez pas connaître toute la prestation avant de commencer, par exemple une réparation dont la cause est cachée derrière une cloison, ou quand le client veut seulement un ordre de prix avant de décider.

Une bonne estimation explique sur quoi elle repose, ce qui pourrait faire varier le prix et dans quelle mesure. Donner une fourchette, comme « entre 1 800 et 2 400 », est souvent plus honnête qu'un chiffre unique.

Quand choisir un devis

Faites un devis quand vous avez vu le chantier, pouvez le décrire ligne par ligne et êtes prêt à vous engager sur le prix. La plupart des clients préfèrent un devis parce qu'il supprime l'incertitude : il vous aide souvent à décrocher le chantier.

Protégez-vous avec une date de validité et une règle pour les modifications : tout ce qui sort de la prestation décrite fait l'objet d'un devis distinct, approuvé avant d'être réalisé.

Passer d'une estimation à un devis

Beaucoup de chantiers commencent par une estimation et se terminent par un devis. Après un diagnostic ou une première phase, remplacez l'estimation par un devis pour la prestation désormais définie, et dites clairement au client que le nouveau document remplace le chiffre précédent.

• Faites référence à l'estimation initiale pour que le client puisse comparer.
• Expliquez ce qui a changé et pourquoi.
• Demandez au client d'accepter le devis avant de poursuivre.

Intitulez clairement vos documents

Quoi que vous envoyiez, écrivez « Estimation » ou « Devis » en haut du document et répétez-le dans vos conditions. Dans certains pays et certains métiers, ces mots ont une portée juridique précise, ou des règles encadrent l'écart possible entre une estimation et le prix final : vérifiez ce qui s'applique là où vous travaillez.

Comment l'expliquer au client

Les clients posent rarement la question avant que le prix change : expliquez donc la différence dès le départ. Quand vous remettez une estimation, dites en une phrase ce qu'elle couvre, ce qui pourrait la faire varier et quand vous pourrez donner un prix ferme. Quand vous remettez un devis, signalez la date de validité et ce qui n'est pas compris. Deux minutes d'explication au départ évitent la plupart des discussions gênantes plus tard et montrent au client que vous êtes transparent.

Le faire dans Kabkan

Kabkan crée des devis : des documents avec une liste de lignes définie, une date de validité et vos conditions, que le client peut accepter ou refuser en ligne. Si vous devez donner un chiffre approximatif, dites-le clairement dans les conditions ou les notes du devis, puis remplacez-le par un nouveau devis une fois la prestation définie.